定位点草岭古道,属於淡兰古道北路的一部分,是19世纪往返双北与宜兰之间的官方道路,至今仍留有雄镇蛮烟碑、虎字碑等历史印记,名列交通部观光署「台湾观光100亮点」之一。草岭古道全程约8.5公里,起自新北贡寮的远望坑,终於宜兰头城的大里。秋色宜人的11月,芒花随季风摇曳於步道两旁,是草岭古道一年间最美的时刻,从福隆车站出发,上古道追芒花、赏山海!
11月的草岭古道芒花季,搭乘台铁至福隆火车站,购买芒花季的周末赏芒套票,兑换纪念版的福隆便当,从福隆游客中心搭乘接驳车,前往远望坑停车场。不仅省下约一小时的平地路程,还能边享用远近驰名的福隆便当,为古道健行补充满满活力!
远望坑亲水公园是草岭古道贡寮端的起点,也是一个适合热身与观景的园区。沿步道走到观景木桥,欣赏清澈溪水中游动的鱼群、眺望阡陌梯田的风光。片刻休憩後,正式启程走入草岭古道。
每年入秋後,草岭的芒草盛开,花穗将古道染成银白色,梦幻的风景吸引了无数游客前来。自20世纪起,随着铁路与公路发展,草岭古道早已卸下原有的交通任务,在官民合力维护,搭配芒花季的活动推广,古道转身成为新北与宜兰的踏青圣地。远望坑入口处,立有淡兰古道石碑与国际友谊步道--宫城偶来步道的小马标志,与这两处步道地标合影留念後,踏上追寻芒花的旅途。
踏着青石阶梯,在副热带潮湿的山林中逐阶登高,行至山腰处,壮观的雄镇蛮烟碑矗立其中。此碑为时任台湾总兵刘明灯的墨宝。1867年冬,刘明灯北巡宜兰,在通过草岭古道时遇上弥漫的浓雾,就地题字勒碑,镇压此地的蛮烟、庇护行旅。雄镇蛮烟碑是草岭古道上的重要历史遗迹,亦列为新北市市定古蹟。
走过浓密山林,当凉风渐起,代表已接近草岭垭口。步道右手边矗立着虎字碑,亦为台湾总兵刘明灯所题,刘明灯有感於山口猛烈的风势,便挥毫书下「虎」字,取「云从龙、风从虎」之意,以除风害。
越过虎字碑,草岭垭口的观景台已近在咫尺,与淡兰古道石碑合影後,打开纪念版福隆便当,边用餐边欣赏壮丽景色。从观景台望去,可见蜿蜒的海岸线、宜兰线铁路与海面上的龟山岛。阳光映照下,满山芒花闪耀银光,登山的辛劳顿时被山海的壮阔所疗癒!