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数十万年前，大屯火山群西麓的锥形复式火山喷发，熔岩与碎屑以火山口为中心呈放射状向外扩散，形成台湾少见的环状水系，这座火山即是今日屹立於八里与五股地区的观音山十八连峰，因山势宛如一尊仰躺朝天的观音像而得名，在地形与海洋水气的交互作用下，观音山蔚为奇观的云海景致，被文人墨客称作「坌岭吐雾」，名列清代淡北八景之一，让我们步入观音山，从山顶玩到河滨，来一趟淡水河左岸的山海之旅。食物链的顶级掠食者－猛禽，帅气矫健的身姿、凶猛的体魄与锐利的视野，空中霸主的威名让各国空军都以猛禽类的名号为自己麾下的座驾命名，位处台湾西海岸北端的观音山，正是这些天之骄子的应许之地，共有十余种猛禽栖息於观音山一带，其中又以赤腹鹰、灰面鵟鹰、凤头苍鹰、大冠鹫等「观音四秀」最多，是迁徙性猛禽南来北往时必经路线，吸引众多鸟类爱好者来到观音山游玩。想探索观音山丰富的猛禽生态系，最佳的入门方式便是参观於2020年9月开幕的观音山猛禽展示馆，这座北台湾首座以猛禽教育为主题的展馆就位在观音山游客中心旁，展馆内以图文、生态仿真模型、标本及影音多媒体设施，展示观音群鹰会，经由五感体验了解观音山猛禽及自然生态的独特性，每年春季还会举办「观音•观鹰」导览活动，实际走入山林进一步观赏猛禽英姿。「为学硬汉而来，为作硬汉而去」，硬汉岭牌楼的这副对联，体现了观音山十八连峰最高峰－硬汉岭的险峻，雄踞於淡水河左岸的硬汉岭海拔高达616公尺，得名於1960年代宪兵学校在此训练的「硬汉精神」。硬汉岭步道单程距离约1563公尺，坡度达14.87%，属於较陡的二级坡，缓步慢行需60分钟，属於锻链级步道，适合登山爱好者挑战。经过一番努力，步步高升的来到硬汉岭观景台，顿时视野开阔起来，环顾四周，台北港、淡水河口、淡水古蹟群、大屯火山群、关渡大桥、台北101大楼、新北大桥尽收眼底，站在硬汉岭顶端，脚底下的大台北知名地标宛如微缩模型般精巧，一时之间忘却了攀登的辛劳，沉浸在大台北的城市风景中无法自拔。游历完观音山之巅後，转往山脚处的河滨地带，在青山绿水之中，鲜红色的关渡大桥无疑是河滨最醒目的地标，在淡江大桥完工前，这座於1983年通车的桥梁仍是淡水河最接近出海口的大桥，衔接新北八里与台北关渡，关渡大桥是首座由国人自力建造的五孔连续钢系拱桥，呈抛物线的红色钢拱，高度递减变化有序，如同彩虹跳跃於河面，与观音山连峰的山势相得益彰，桥上设有自行车道与观景步道，八里端更设立了关渡大桥观景塔，让您从多个角度欣赏这座历久弥新的优美桥梁。向着出海口方向前进，淡水河岸的辽阔风光，令人不自觉的放慢脚步，八里左岸设有自行车道、木栈道、亲子公园等设施，河滨的沙滩与砾滩更是观察螃蟹等河岸生物的最佳去处，傍晚时分，在咖啡馆内静静放空，欣赏淡水河的日落，望着绮丽绚烂的晚霞，万分治癒。八里航运的历史悠久，早在淡水开港前，18世纪的八里即成为台南与鹿港之後，第三处与福建对渡的港口，商贸繁盛，位在港口旁的八里渡船头老街，贩卖着捕捞上了新鲜鱼货，油心咸蛋、姐妹双胞胎、胡椒饼、虾卷、枝仔冰、吻仔鱼、鱼丸、炸花枝丸、黑糖麻糬等老字号，更是抚慰身心灵的好滋味！

慢游淡水，体验繁华小镇风情，靠淡水河岸的金色水岸步道，与传统老街相对而立，街道两旁林立热闹商店，，有浓浓古早味的饼舖、杂货店，也有卖潮流服饰与玩具。而重建街由於发展较早，因此两旁仍有许多木造与砖造的老房舍，走到街底还能从高处远眺淡水河口。再走访古蹟园区，简约的西班牙白垩回廊式建筑「小白宫」、具有怀旧风情的红砖拱形回廊式洋楼「牧师楼」、或是屹立於淡水三百余年的「红毛城」，都是淡水不容错过的古蹟建筑，让我们在历史中，认识古今中外的淡水。