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位在大屯山系东北麓的金山，三面被火山地形环绕，由磺溪与金包里等溪流冲积而成的火山平原，肥沃的土质让金山在农业上先天丽质，此地自古就是北海岸最重要的交通孔道，古有金包里大道(鱼路古道)、今有阳金公路，是北海岸来往台北市区最重要的路线，也造就了金山的发展与繁荣！金山老街又名为金包里老街，这条200多公尺长的街道，自清代起即是北海岸最繁华的商业中心，邻近的石门、万里居民都会来此采买、做生意，老街上有许多利用金山特产所料理的美食，如巨无霸地瓜圆与芋圆、传统点心芋头粿、甜蜜蜜的拔丝地瓜、水果冰淇淋以及广安宫的人气鸭肉餐厅，其自助端菜文化已成为金山老街独特的风景，还吃不过瘾？金山的伴手礼手工麻荖、蛋卷、地瓜酥，自用送礼两相宜。中山路旁的金山第一公有市场在日治时期设立，金山特产的跳石芋头、茭白笋、红心地瓜、赤壳箭竹笋等蔬菜都按时令在此地销售，金山独特的面海火山土质，令此地的跳石芋头扎实又Q弹、台农66号地瓜口感绵密细腻，声名远播呢！早年市集与老街的发展都位在庙宇附近，金山老街也是如此，慈护宫是金山地区的信仰中心，在地人称其「大庙」，主祀金面妈祖，清嘉庆年间，当地渔民在退潮时於野柳海蚀洞发现了一尊妈祖神像，便兴建了慈护宫来供奉妈祖，是为开基大妈，後来庙方重塑了一尊妈祖神像并在其背後挖空将大妈封入其中，是为二妈，也成为了全台湾唯一「妈中有妈」的传奇，每一年庙方的绕境活动都会回到最初被渔民发现的野柳海蚀洞，实为金山的一大盛事。距离慈护宫800公尺远的狮头山公园，位於海拔约70公尺的高的金山岬上，适合在逛完老街、饱足一餐後步行过去，狮头山公园曾长年被划定为军事管制区，一般民众不可随意进入，也因此意外的保留了丰富的生态环境，不同的季节能见到台湾百合与金花石蒜在步道旁绽放的景色，站在公园高点，向东望可见到知名的野柳岬、望向西侧是以「蹦火仔」捕鱼技法为名的磺港渔港、前方则是烛台双屿，天气晴朗时，无尽绵延的蓝色，交融了海与天空的界线。 「那一年，海边等不到归来丈夫的女子化成了岩头，历险归来的丈夫见到妻子已化为石头，悲勳欲绝之下最终也化为石柱，永远相伴。」这是烛台双屿背後的凄美故事，高达60公尺的烛台双屿是板块作用与海风侵蚀下造就的海蚀柱，彼此相依的特殊造型吸引了无数恋人、摄影师前来，是金山的人气摄影景点。欣赏无边际的绝美海景後，可至重新整建後的中山温泉公园享受金山最优质的天然资源：温泉，金山是台湾本岛最北端的温泉，此地泉质分为硫磺盐泉、硫磺泉、碳酸泉、铁泉等四大类，免费对大众开放的中山温泉公园，是呈现金褐色的铁泉，有着「黄金之汤」的美誉，在这座荣获台湾景观大奖的公园泡脚，消除疲劳、舒缓身心灵，为一日游画下完美句点。

火车从瑞芳弯入北回铁道，第一站猴硐後在三貂岭转入平溪支线，这条铁道夹在北部葱郁山谷之中，是台湾因过去煤矿产业兴盛而建造的交通铁道，至今依然运行；除了接送居民，更是铁道旅游最热门的路线。旅行可从猴硐开始，过去矿业辉煌成果处处可见，煤矿造就了铁道，也带动了沿线小镇的繁荣。来到天灯的发源地十分，同时是平溪支线上的最大站，为列车的主要交会站。回溯平溪矿业史，十分堪称开发最早，也是规模最大的聚落。主要特色在於这里的老街是和火车铁轨并存相连的，「火车门前过」的独特铁道风貌，现在煤矿产业虽已消失，但这条支线上留下无数煤矿遗迹，有着丰富的景观及人文，可在无人小站寻找宁静，也可在热闹的老街品嚐古早味小吃，逛逛阿嬷时代的柑仔店、五金杂货舖，到车站盖印幸福戳章，或是放天灯写下今年的祈愿…一整天都精采，是铁道最不能错过的一条支线。