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「紫東社區」位於平溪區東勢里，屬於北台灣農村地景中的茶園類型。因位於山谷間農作耕地面積狹小，但林相資源豐富又水源豐沛，具有豐富又多樣性的生態資源。此外，社區中的石頭古厝保存完整，成為社區重要的特色資源，社區內具有文化歷史意義的「芊蓁坑古道」、提供風味餐、環境教育的「東勢生態教育會館」、手作體驗農家產品的「陳家山居」與「登山榮莊」，民眾來到此可以探尋古道、走訪農家、接近大自然。

位於菁桐老街上的「菁桐鐵道故事館」，館主何元富本身就是一個鐵道迷，因此和臺鐵交涉後，在平溪支線的最後一站菁桐站，開了一個饒富古樸風味的鐵道故事館，菁桐鐵道故事館為仿民國五十年代的兩層樓木屋建築，刻意營造出濃濃的懷舊風味，販賣的是美好的舊日回憶。火車車廂造型的迴力車、大同寶寶、木製明信片、懷舊車票等，這裡通通都有，圍繞著鐵道與煤礦主題的各種周邊商品，是證明自己到此一遊的最佳伴手禮。門口的郵箱與大型鐵道服務員公仔，是遊客必拍的景點，店家還很體貼地在這裡放上了一張長椅，方便大伙取景拍照。