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談到臺灣的古城池，多數人腦中第一時間浮現的無非是臺南府城、臺北府城與恆春縣城等城池，這些官方修建的城池如今仍保留著城門甚至部分的城牆，有些還成為了捷運站的名稱（臺北捷運北門站、西門站與東門站），是當代臺灣人的共同記憶。但您可曾聽說，在今日新北市的首善之區-板橋區，也有一座古城池嗎? 從捷運府中站前往林家花園的路上，細心的旅人會發現，這一區的路燈特別有古風，上頭還標著「枋橋古城」，低頭一看，地磚上居然有著「古城界址」的字樣，是的，府中一帶曾經存在過一座古城，這座枋橋古城與臺北城一樣有五個城門，其歷史甚至比為人所熟知的臺北城更加悠久，促成這座城池的設立有兩大因素：板橋林家與漳泉械鬥。 時間回到清代，當時的台灣時常發生漳泉械鬥，原籍漳州的板橋林家為了抵禦泉州人襲擾，在1855年私自籌建了枋橋城，約是今日板橋區西門街、北門街、南門街與館前西路內圈的範圍，在日治時期因交通建設遭到拆除，然而我們仍能透過地方上的廟宇找尋古城的蛛絲馬跡。 【慈惠宮】 位於枋橋古城東門位置的慈惠宮，是板橋地區香火鼎盛的媽祖廟，寺廟內外採用剪黏、雕刻、彩繪作為裝飾，雕樑畫棟，華麗精緻。慈惠宮也是板橋地區求財運的廟宇，板橋林家等在地商業鉅子皆是慈惠宮的信徒，仔細探尋，還能找到刻著林家商號的龍柱呢。 【接雲寺與大眾廟】 位在枋橋古城西門位置的接雲寺與大眾廟，其歷史皆與漳泉械鬥有關聯，大眾廟是板橋仕紳為了紀念在械鬥中死去的漳州人所建立，主祀大眾爺；一旁的接雲寺主祀觀音佛祖，前身為中和慈雲巖寺，後因械鬥毀於祝融，由板橋接雲寺承接其香火，接雲寺收藏了不少珍貴的古匾及古聯，正殿屋頂兩側還有許多以金箔包住的飛天仙人木雕，十分耀眼，藻井採特殊的長橢圓形設計，相當有歷史與宗教價值。 【迪毅堂】 四大廟中唯一被指定為市定古蹟的迪毅堂，是板橋林家為了紀念因械鬥戰死的武師與丁勇所建立，又稱元帥廟，2021年修復完畢，採預約的方式開放參觀，內部的門神繪畫與麒麟濕壁畫皆出自於廟宇繪畫大師，新北文化獎得主蔡龍進老師之手。 下一次來到板橋，前往林家花園的路上，放慢腳步，依循地磚上的字樣，一步一腳印的繞出那曾經的古城、進到廟宇裡欣賞精湛的繪畫與工藝，探索城市的前世今生吧！

元宵節的夜晚，冉冉升空的天燈，承載眾人的祈願飛入夜空，絕美的畫面是新北最具代表性的節慶風景。自1999年起，每年正月十五元宵節，新北市政府皆於平溪舉辦天燈節，是平溪山城年度最盛大的慶典，二十多年來吸引海內外無數旅客前來參與，點亮天燈，將夢想與願望上傳夜空。天燈的多重起源「請求支援！」，三國時代，蜀漢丞相諸葛孔明在被敵軍圍困時，利用熱流上升的原理，將大型紙燈籠送上天空傳遞軍事訊息，最終脫困。這是天燈最廣為人知的起源，也因此被稱為孔明燈，另有一說是天燈的造型宛若孔明的綸巾，因而得名。天燈一如網際網路等發明，起初都來自於軍事科技，天燈被認為是熱氣球的鼻祖，是人類飛行夢的起點，天燈於蒙古西征時首度出現於歐洲戰場，500多年後，史上第一顆載人熱氣球於巴黎升空。元宵節祈福 天燈流傳至民間後，發展為具有祈福意義的民俗活動，自古民眾就有在元宵節放天燈的習俗，做為天官大帝誕辰的元宵節，天燈成為民眾向天官祈福的媒介。新北市平溪區地處基隆河上游，19世紀初，福建移民在開墾平溪時不時遭到盜賊的騷擾，天燈被先民運用為報平安的工具。1990年代平溪開始天燈文化復興運動，吸引旅客前往山城放天燈，現已是平溪最著名的旅遊活動，在熱門電影的推波助瀾下，平溪天燈進一步打開國際知名度。平溪獨特的氣候與地形今日提到天燈，必定想到平溪，為何唯獨平溪與天燈如此緊密關聯呢？依現行法規，平溪是全國唯一一處可在戶外放天燈的地區。平溪是全國降雨日最多的地區之一，相對溼度常年保持在75％以上，潮濕的環境使天燈降落後不至於釀災，且平溪四面環山、周遭無機場，可確保天燈只在平溪山區飛行且不干擾飛機航線，讓平溪成為放天燈的最佳地區。平溪區是新北人口最少的一區，原是凱達格蘭族的活動地，19世紀初漢人進入平溪開墾，20世紀初因煤礦開採進入繁榮期，在礦業枯竭後復歸平靜，1921年通車的平溪線鐵道也一度面臨拆除的命運，在地方積極爭取下得以轉型為觀光鐵道。在百年鐵道平溪線沿線，有迷人的鐵道小鎮如十分、平溪、菁桐等，有壯觀的十分瀑布與鮮為人知的秘境車站。每年天燈節推出的平溪小旅行，由在地導覽員帶領，探訪平溪的礦業文化與鐵道風景，細品山城之美。新北市平溪天燈節新北市政府於1999年舉辦首屆平溪天燈節，至今已邁入第26屆，是北臺灣最知名的元宵節盛典，與臺南的鹽水蜂炮合稱「北天燈、南蜂炮」，屢次被各大旅遊網站評選為一生必去的慶典。平溪天燈節每年舉辦兩個場次，於元宵節當日、前一週週末舉辦，每個場次皆有多波天燈施放，每一波皆有上百顆天燈同時升空，夢幻般的景象，點亮平溪山城的夜空。👉2024平溪天燈節官網每年天燈節會打造以該年生肖為主題的特色主燈，高達20呎的造型主燈，體現了優秀的天燈製作技藝，提起毛筆在以宣紙製作的天燈書寫，並以金紙作為燃料提供熱能，將天燈托上天空。天燈節是平溪地區最重要的活動，平溪的民眾、公務員、學校、商家皆投入此盛會，參與活動演出、組成市集，一起共襄盛舉。應對天燈節大量的觀光人潮，新北市政府也投入警力與消防人力守護活動安全，讓旅客安心享受施放天燈的樂趣。淨山活動守護環境承載祝福與心意的天燈，在消失於視野後，最終仍將於遠方落地，為了維護平溪的山林環境，新北市政府在每年天燈節結束後舉辦淨山文化走讀活動，在回收天燈的同時，聆聽講師娓娓道來平溪的故事。