2024探旅新北「定向越野」在臺灣 土城場熱鬧開跑
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結合區域觀光 與在地品牌共好
定向越野的起源眾說紛紜，有一說是童軍領袖發明的野外訓練，另一說為軍隊的作戰操練， 1930 年代僅在北歐流行，而今引進臺灣已有 20 餘年歷史，地點通常設定在森林、城市公園，甚至也能在校園裡舉行，不僅可以依據年齡層調整難易度，還能練習打破慣性思考邏輯，在競賽中做出綜合環境現狀與體能的最佳判斷。
城市中的定向越野多數以結合區域觀光的方式進行，偏重文化與娛樂，透過賽程設計讓跑者實地前往景點，或許初訪、或許探索未曾察覺的景致。本次土城場也與在地品牌共好，替跑者準備三叔公食品旗下「手信坊」的草餅作為開賽前的能量補給，以及自上海發跡，後來在土城生根的「明星花露水」完賽禮，帶著懷舊的清香返家。
定向越野怎麼玩？ 初心者也能輕鬆上手
「 2024 探旅新北——定向越野」土城場近 700 人一同共襄盛舉，採順點賽，意即須按圖索驥，照著地圖上的檢查點順序進行打卡，最終排列出總時間由短至長之名次，參賽者皆配戴電子指卡，尋找白橘相間旗標上的感應器打卡，才算通過點位。土城場「競賽組」及「體驗組」兩組別看似僅相差 3 個檢查點，預計路程卻隔了約 2 公里之遙。比起上屆，本年度也多了許多小小選手，與父母一同在步道和公園間體驗尋寶、探險的樂趣。
鳴槍後，參賽者三位一列魚貫從一號檢查點出發，打卡瞬間計時開始，此刻工作人員才遞出地圖，故出發次序並不影響成績。閱讀地圖在競賽中可說是一大要事，除了等高線地形判讀，藍色為水域，黑色為岩石、建築物，黃色至綠色的漸變為草坪至森林，顏色越深則穿越難度越高。許多跑者選擇先快速瀏覽地圖，釐清補水站位置並擬定大致路線。
土城場賽道亮點即行經桐花公園、火焰山步道和天上山步道，雖海拔不高，但坡度大，甚至有「三上三下」的耐力挑戰。石階長年受樹木庇蔭，濕滑的青苔附著於石面，即便穿了越野鞋，跑起來仍須格外留意。穿梭在蓊鬱的林蔭小徑中，春夏交際蝴蝶翩翩飛舞，跑者隨著眼前土徑、柏油路、石階、泥濘地，甚至吊橋等各種路面快速應變，沿途美景各異，同時是挑戰也是享受。
兼具觀光、教育、娛樂的全年齡運動賽事
「探旅新北」今年共安排了四場定向越野賽事，從「紛紛桐花五月雪」土城場（5月26日）、「山腳下的書香」泰山場（6月30日）、「探索硬漢之路」五股場（7月28日）到「山水茗尋 封茶傳香」坪林場（8月25日），每場賽事都有越野性、可跑性、定向性三項判別標準，讓喜愛挑戰自我的跑者或親子家庭能衡量參與，享受運動的同時，也可以深入探索各地獨特的人文風情與美景。四場統報者，甚至還能領取四款特製「祕寶毛巾」，解開隱藏第五場的「大祕寶」地圖。
原先預期能在桐花五月雪中慢跑，也因花期提前加上前一週的連日豪雨而打落，可惜未見，但也因錯過，才有來年的期盼。人稱「魁哥」的知名體育主播兼代言人田鴻魁，特別在賽前勉勵參賽者：「定向越野充滿了樂趣，而不只有競技。過程當中，迷路，是最迷人的！」享受當下，預期外的風景就會顯得格外珍貴。
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