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在臺灣講到陶瓷藝術，任誰都會想到鶯歌。步出了鶯歌火車站後，附近的建築風格已能讓人發思古之幽情，走到了鶯歌老街時，更能感受到上個世紀初的建築風韻。老街上的「四角窯」是鶯歌的著名地標，也象徵著當年窯廠林立的繁榮舊觀。時至今日，燒窯從繁榮到沒落又再度復興，鶯歌的寶物已經不只是古早建築和美味小吃而已，還有默默燒窯的藝術家們。來到鶯歌，不妨隨處走走看看，挑選幾個合乎品味的陶瓷器，那很可能都是世上獨一無二的寶物，值得你永遠珍藏。

1889年，臺灣第一條鐵路正在基隆與臺北之間如火如荼的建設中，鐵路建築工人在今天基隆七堵一帶的河道中發現了閃閃發光的砂金，追求財富的人們向河川的上游溯源，終於在小金瓜與大金瓜找到了金脈露頭，開啟了北臺灣大掏金時代，原先寂靜的金瓜石與九份進入黃金歲月，直至1987年，臺金公司結束了採礦業務，為金瓜石近百年的採礦歷史畫上了休止符。不同於一旁九份濃厚的商業氣息，在採礦活動結束後，金瓜石顯得遺世獨立，成為了靜謐的小山城，錯落於青山裡的建築、看守全域的巨大關公聖像，偶能見到穿梭於巷弄中的登山客，是金瓜石的現在的日常與美好。「讓我們永誌不忘」，二戰期間，金瓜石曾一度做為日本的戰俘營，當地人稱之為「督鼻仔寮」，也就是外國戰俘被監禁的地方，這些東南亞戰場的戰俘來自英、美、加、紐、澳、南非、荷蘭等國，戰俘們在監禁期間於此開採銅礦，生活條件十分惡劣，多數戰俘沒能撐到二戰結束即於金瓜石離世，1997年國際和平終戰紀念園區開園，紀念這一段戰爭時期的過往，"Freedom is not free"，提醒著世人們太平盛世得來不易。祈堂老街是金瓜石的重要大街，順著山勢而建的老街是早年礦工們主要的生活圈，最繁盛的時期聚集了八萬掏金客！街上除了餐廳、雜貨店以外，銀樓、撞球店、酒家等娛樂場所一個也沒少！日治時期有著「金瓜石銀座」的美稱，在大掏金時代結束後，金瓜石居民驟降至2000人以下，繁華落盡後的祈堂老街如今仍保有濃濃的懷舊氛圍，經過整理後的彩虹階梯更在網路社群激起話題，讓世人再度注意到這座礦業山城。走上彩虹階梯來到金瓜石勸濟堂，又稱作祈堂，建廟至今已兩甲子有餘，是金瓜石的信仰中心，主祀威名顯赫的關聖帝君，勸濟堂最知名的鎮寶之物為那尊全臺最大的純銅關公聖像，高達35台尺，關公讀著《春秋》，背山望海巍峨聳立於金瓜石的高處，是全金瓜石最醒目的地標，是在地的守護神，保佑著金瓜石世世代代的人們。海拔260公尺高的報時山，得名於日治時代時期於此地設置的定時鳴放器，由勸濟堂停車場步行上登山步道，僅需約10分鐘即可抵達觀景平臺，向海邊望去，陰陽海與北海岸一覽無遺；往山區回望，無耳茶壺山、六坑斜坡索道盡在眼前，被青山綠水包圍、徜徉於山海之間。茶壺山是金瓜石地區的靠山，標高602公尺高，山頂的礦岩由金瓜石一側望去就像是缺了壺把的茶壺，贏得了一個可愛又好記的「無耳茶壺」之名，無耳茶壺山步道是金瓜石地區最熱門的登山步道，由勸濟堂停車場往上走，約莫30-50分鐘就能抵達山頂，是瑞芳最美的展望點，眼前的基隆山、腳底下的金瓜石小城與蜿蜒的公路，搭上沒有極限的藍天與大海，如此壯觀的景致完全治癒了忙碌的日常。「亞洲第一貴金屬礦山」是金瓜石過往的威名，當年因金礦、銅礦而起的聚落，承載了無數掏金客的夢，縱然今日因礦業枯竭、烏衣門巷，但不變的是那絕美的山海景緻，是登山客、金瓜石後代們永遠的心靈故鄉。