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淡蘭古道泛指清代淡水廳至噶瑪蘭廳的主要交通道路，琉榔路觀光步道為昔日瑞芳通往九份的輕便鐵道，全長約1.6公里，適合健行初學者作為體驗淡蘭古道的首發路線。從瑞芳車站出來後直走約100公尺就能看到瑞芳美食廣場，包括老牌肉羹、排骨飯...這裡可是擁有25年歷史的瑞芳美食集結地呢，在整修後用餐環境更舒適，還有空調可吹不怕吃得滿頭汗。瑞芳美食實在太精采，進入步道前推薦可順路到當地甜點名店米詩堤甜點王國，帶一份用特產地瓜製作的黃金泡芙作為補給品！琉榔路觀光步道沿途蔥鬱涼爽，步行至高點琉榔頭觀景平台可眺望基隆八斗子、瑞芳等山海美景。走出步道就是九份啦，很多人可能不知道九份有座金礦博物館，跟大家所熟知的黃金博物館不一樣，它是由老礦工曾水池先生所創辦的，館內收藏各種挖礦工具，也能在此親自體驗淘金喔，旅途最後用九份老街的山城夜景當個結尾，欣賞越夜越美麗的山城風光吧。

數十萬年前，大屯火山群西麓的錐形複式火山噴發，熔岩與碎屑以火山口為中心呈放射狀向外擴散，形成臺灣少見的環狀水系，這座火山即是今日屹立於八里與五股地區的觀音山十八連峰，因山勢宛如一尊仰躺朝天的觀音像而得名，在地形與海洋水氣的交互作用下，觀音山蔚為奇觀的雲海景致，被文人墨客稱作「坌嶺吐霧」，名列清代淡北八景之一，讓我們步入觀音山，從山頂玩到河濱，來一趟淡水河左岸的山海之旅。食物鏈的頂級掠食者－猛禽，帥氣矯健的身姿、兇猛的體魄與銳利的視野，空中霸主的威名讓各國空軍都以猛禽類的名號為自己麾下的座駕命名，位處臺灣西海岸北端的觀音山，正是這些天之驕子的應許之地，共有十餘種猛禽棲息於觀音山一帶，其中又以赤腹鷹、灰面鵟鷹、鳳頭蒼鷹、大冠鷲等「觀音四秀」最多，是遷徙性猛禽南來北往時必經路線，吸引眾多鳥類愛好者來到觀音山遊玩。想探索觀音山豐富的猛禽生態系，最佳的入門方式便是參觀於2020年9月開幕的觀音山猛禽展示館，這座北臺灣首座以猛禽教育為主題的展館就位在觀音山遊客中心旁，展館內以圖文、生態仿真模型、標本及影音多媒體設施，展示觀音群鷹會，經由五感體驗了解觀音山猛禽及自然生態的獨特性，每年春季還會舉辦「觀音•觀鷹」導覽活動，實際走入山林進一步觀賞猛禽英姿。「為學硬漢而來，為作硬漢而去」，硬漢嶺牌樓的這副對聯，體現了觀音山十八連峰最高峰－硬漢嶺的險峻，雄踞於淡水河左岸的硬漢嶺海拔高達616公尺，得名於1960年代憲兵學校在此訓練的「硬漢精神」。硬漢嶺步道單程距離約1563公尺，坡度達14.87%，屬於較陡的二級坡，緩步慢行需60分鐘，屬於鍛鍊級步道，適合登山愛好者挑戰。經過一番努力，步步高升的來到硬漢嶺觀景臺，頓時視野開闊起來，環顧四周，臺北港、淡水河口、淡水古蹟群、大屯火山群、關渡大橋、臺北101大樓、新北大橋盡收眼底，站在硬漢嶺頂端，腳底下的大臺北知名地標宛如微縮模型般精巧，一時之間忘卻了攀登的辛勞，沉浸在大臺北的城市風景中無法自拔。遊歷完觀音山之巔後，轉往山腳處的河濱地帶，在青山綠水之中，鮮紅色的關渡大橋無疑是河濱最醒目的地標，在淡江大橋完工前，這座於1983年通車的橋樑仍是淡水河最接近出海口的大橋，銜接新北八里與臺北關渡，關渡大橋是首座由國人自力建造的五孔連續鋼繫拱橋，呈拋物線的紅色鋼拱，高度遞減變化有序，如同彩虹跳躍於河面，與觀音山連峰的山勢相得益彰，橋上設有自行車道與觀景步道，八里端更設立了關渡大橋觀景塔，讓您從多個角度欣賞這座歷久彌新的優美橋樑。向著出海口方向前進，淡水河岸的遼闊風光，令人不自覺的放慢腳步，八里左岸設有自行車道、木棧道、親子公園等設施，河濱的沙灘與礫灘更是觀察螃蟹等河岸生物的最佳去處，傍晚時分，在咖啡館內靜靜放空，欣賞淡水河的日落，望著綺麗絢爛的晚霞，萬分治癒。八里航運的歷史悠久，早在淡水開港前，18世紀的八里即成為臺南與鹿港之後，第三處與福建對渡的港口，商貿繁盛，位在港口旁的八里渡船頭老街，販賣著捕撈上了新鮮魚貨，油心鹹蛋、姐妹雙胞胎、胡椒餅、蝦捲、枝仔冰、吻仔魚、魚丸、炸花枝丸、黑糖麻糬等老字號，更是撫慰身心靈的好滋味！